[ATHENA] Séminaire HSHI du 30 janvier 2025 : Echelle et pratique dans la physique contemporaine

[Raphael Lavie <raphael.lavie AT gmail.com>]

Ce jeudi 30 janvier 2025 de 17h à 19h, le séminaire Histoire des sciences, histoire de l'innovation propose une séance intitulée :“ Scale and
Practice in Contemporary Physics" à la Maison de la Recherche, rue Serpente, salle 116.

Nous aurons le plaisir d'entendre Xavier Roque, professeur à l'Institut d’Història de la Ciència, Universitat Autònoma de Barcelona.

Résumé :

Échelle et pratique dans la physique contemporaine

Un récent éditorial du European Journal of Physics H a affirmé qu’à mesure que les sous-domaines de la physique suivent l'un après l'autre le chemin de la physique des particules et deviennent grands, « les perspectives de grandes découvertes à partir de petites expériences » pourraient s'amenuiser (Wells et Eckert, EJPH 46, 2021 : 13). Un éditorial ultérieur de Physics in Perspective indiquait cependant qu'« il reste à voir quelles [...] perspectives s'ouvrent en examinant les petites et les grandes expériences, ainsi que la relation complexe entre les deux » (Martin, Naylor et Staley, PiP 24, 2022 : 180)].

Les physiciens ont utilisé les catégories de « Big science » et de « small science » sans trop y réfléchir, tandis que les historiens de la mégaphysique ont eu tendance à considérer la physique à petite échelle comme allant de soi. Pourtant, quel est le rapport entre échelle et pratique dans la physique contemporaine ? La physique, en tant que discipline, est-elle passée de la petite à la grande ? Ce changement prétendument historique s'est-il heurté à des résistances ? A-t-il une portée mondiale ? J'explore ces questions dans le cadre d'un article pour l'Oxford Research Encyclopedia of Physics et je présenterai quelques réflexions à ce sujet.